Morze Bałtyckie jest śródkontynentalnym, płytkim morzem wewnętrznym, odnogą północnej części Oceanu Atlantyckiego. Jego nazwa pochodzi od bałtyckiego wyniesienia ciągnącego się od Szczecina aż do Tallina nad Zatoką Fińską. Powierzchnia Bałtyku wynosi ok. 440 tys. kilometrów kwadratowych, zasolenie wód niecałe 1,5%, a średnia głębokość – ok. 52 metry. Z Morzem Północnym łączy się cieśninami Sund (Öresund), Wielki Bełt, Mały Bełt, Kattegat, Skagerrak oraz Kanałem Kilońskim (Nord-Ostseekanal). W przeciwieństwie do Morza Północnego na Bałtyku nie występują pływy morskie (odpływy i przypływy), w związku z czym ten akwen bardzo łatwo zamarza. Także występujące tutaj sztormy mają raczej spokojny charakter. Niemieckie wybrzeże Bałtyku rozciąga się od Flensburga do Zatoki Pomorskiej (Pommersche Bucht). Składają się na nie łagodnie opadające piaszczyste plaże, oryginalne klify, zatoki i zalewy, wrzynające się w ląd stały: Zatoka Flensburska (Flensburger Förde), zatoka Schlei, zatoka Eckernförder Bucht, Zatoka Kilońska (Kieler Bucht) i Zatoka Lubecka (Lübecker Bucht).
Między Kieler Förde (odnogą Zatoki Kilońskiej) a Zatoką Lubecką leży jak kropka nad „i” wyspa Fehmarn, spichlerz Szlezwika-Holsztynu. Stolica tej wysepki, Burg, rezerwat wodny Wallnau i imponujący most nad cieśniną Sund łączący wyspę Fehmarn z lądem stałym (Fehmarn-Sundbrücke) to trzy atrakcje turystyczne, z których dumni są mieszkańcy wyspy. Tutaj spotkać można „asów przestworzy”, fanów latawców, raz po raz słychać: „na lewo, na prawo, looping, patrz, jakie kręcę pętle!”. A jeżeli latawiec zbyt blisko zbliży się do ziemi, wystarczy go tylko poderwać do góry. Dorośli i dzieci mogą się tutaj wyszaleć do woli i w mgnieniu oka stają się specjalistami od latawców. Wybrzeże Bałtyku w Meklemburgii cechuje się zmiennym krajobrazem, w którym występują na przemian szerokie, piaszczyste plaże, wysokie brzegi i klify. Wybrzeże rozciąga się tu od rzeki Trave do rzeki Recknitz; dalej na wschód znajduje się Pomorze Przednie (Vorpommern) z wyspami Großer Werder i Bock oraz półwyspem Fischland-Darß-Zingst. Jest to również obszar dawnej Hanzy: tutaj leżą miasta hanzeatyckie Wismar i Rostock.
